4月24日にオープンする、スウェーデン発の大手家具販売会社イケアの日本店舗「IKEA船橋店」。イケアは日本進出を決めてから、「数百軒の日本の住宅を訪問し、住人にインタビューを繰り返して、日本人が望む部屋を探ってきました。撮影した部屋の写真は数千枚に上る」そうです。イケアは今後、この日本進出第一号店「IKEA船橋」を皮切りに、首都圏や、関西地区に相次いで出店を予定しています。

イケアでは、商品価格を決めてから開発を始めることで知られています。組み立て式（ノックダウン）を基本とした商品は、配送コストを低く抑えるためにフラットパッケージに梱包される。“キャッシュ＆キャリー＆ノックダウン方式”により徹底的にコストダウンを図っているのがイケアの特徴です。最大の特徴的は、何と言ってもイケアの買い物方法にあります。ふつう従業員が行う商品の在庫確認や運搬の作業を、お客が自分で行うのです。これによって従業員コストを抑え、家具を安く販売しているのです。

また、イケアは環境問題にも大変関心があり、トラック輸送は排ガスによる地球温暖化の原因になるということで、イケア鉄道を設立し、ドイツ、デンマーク、スウェーデンでは輸送に貨物列車を使っています。鉄道を利用することにより、地球温暖化対策を行うことが出来、1日50台のトラック輸送を減らすことが出来てコスト削減にもつながっています。家具に使用する木材は植林によるものを利用し、梱包材や段ボールはリサイクル品を用いるなど、環境対策においても妥協を一切許しません。